[ 王春暉 ]——(2003-9-12) / 已閱12502次
電信服務(wù)格式條款的規(guī)制
王春暉
格式條款在不同的國家和地區(qū)法律上有不同的稱謂。英美法稱之為Unfair contract terms (直譯：不公平合同條款)，日本法稱之為普通條款，德國法稱為一般交易條款，我國臺灣地區(qū)則稱之為定型化契約，我國合同法采用了格式條款的概念。
自19世紀(jì)以來，不動產(chǎn)買賣合同、公司成立合同、出版合同、特許權(quán)等多依一定格式訂立，僅就特殊情況對內(nèi)容略加修改，以后更發(fā)展到交易內(nèi)容固定、交易發(fā)生頻繁重復(fù)，尤其是公營公用事業(yè)等大眾合同的訂立日漸普遍，這主要基于：一是法律行為的強制傾向；二是締約大量發(fā)生，不斷重復(fù)，企業(yè)利用其作為攫取高額利潤的工具；三是以大量生產(chǎn)消費為內(nèi)容的現(xiàn)代生活關(guān)系，使得企業(yè)與消費者均希望能簡化締約程序。采用格式合同制，必須以壟斷達(dá)到一定規(guī)模為前提，其中首先是壟斷程度較高的公用事業(yè)領(lǐng)域。①
根據(jù)我國《合同法》第三十九條的規(guī)定：“格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款。”可見，格式條款最重要的特點是“未與對方協(xié)商”。事實上，對《合同法》三十九條之規(guī)定的準(zhǔn)確理解應(yīng)該是：格式條款是指在訂立合同時不能與對方協(xié)商的條款，②而不是未與對方協(xié)商的條款。因此，電信服務(wù)的格式條款應(yīng)定義為，電信經(jīng)營者為了重復(fù)使用而事先擬定，并在訂立合同時不能與電信用戶協(xié)商的合同條款。電信服務(wù)格式條款的主要特征是：1、對象的廣泛性。所謂廣泛性，指電信經(jīng)營者的要約行為總是向不特定的多數(shù)人發(fā)出的，而不是向某個人發(fā)出的。任何人只要同意要約的規(guī)定就可以簽訂合同。2.條款的持續(xù)性。電信服務(wù)的格式條款一般是經(jīng)過認(rèn)真研究擬定的，除非法律、法規(guī)或規(guī)章有新的規(guī)定，一般在相當(dāng)長的時期內(nèi)不會改變。3、條款的細(xì)節(jié)性。電信服務(wù)格式條款的要約一般都包含了合同的全部條款，無需也不允許對方在承諾時對要約加以任何的修改。4.當(dāng)事人經(jīng)濟地位的不平衡性。一般情況下，電信服務(wù)格式條款合同的雙方在經(jīng)濟方面的實力具有較大差別。提供格式條款合同的電信經(jīng)營者是居于事實上或法律上的壟斷地位。5.承諾的無奈性。電信經(jīng)營者擬定和使用的格式條款合同，作為承諾人的用戶，在簽訂合同時只能選擇承諾，不允許提出新的要約，否則合同不能成立。因此，在法理上對格式條款合同還稱為“服從合同”或“定式合同”，指得就是對方當(dāng)事人沒有選擇的基本特征。
正是基于格式條款合同的上述特征，合同法和民法學(xué)界無不認(rèn)為應(yīng)當(dāng)承認(rèn)格式條款合同，充分發(fā)揮格式條款合同的長處，同時應(yīng)對格式條款合同進行必要的規(guī)制。我國《消費者權(quán)益保護法》第二十四條規(guī)定：“經(jīng)營者不得以格式合同、通知、聲明、店堂告示等方式作出對消費者不公平、不合理的規(guī)定，或者減輕、免除其損害消費者合法權(quán)益應(yīng)承擔(dān)的民事責(zé)任。”我國《合同法》也明確提出了四方面的限制，這四方面的限制是：
1、遵循公平的原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù)。提供格式條款合同的電信經(jīng)營者，對格式條款內(nèi)容的確定，必須遵守公平原則。所謂“公平原則”就是要求合同雙方當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)要公平合理，要大體上平衡，強調(diào)一方給付與對方給付之間的等值性以及合同上的負(fù)擔(dān)和風(fēng)險的合理分配。如果格式條款有違反公平原則的情況，用戶有權(quán)向人民法院申請司法保護，法院可以直接依據(jù)公平原則認(rèn)定該格式條款無效或變更該條款。
2、格式條款的一方應(yīng)當(dāng)采取合理的方式提請對方注意免除或者限制其責(zé)任的條款。提請注意是格式條款合同的提供者的一項非常重要的義務(wù)。電信經(jīng)營者在擬定格式條款合同時，應(yīng)對免除或者限制性條款作出專門的提示性規(guī)定。
3、提供格式條款的一方應(yīng)履行說明的義務(wù)。給予說明是指在接受格式條款合同一方當(dāng)事人，對格式條款合同中設(shè)定的免責(zé)或限制對方責(zé)任的條款，提出說明要求時，提供格式條款合同的電信經(jīng)營者，應(yīng)按照對方的要求，對該條款予以說明。
4、免責(zé)格式條款的無效。提供格式條款的電信經(jīng)營者免除其責(zé)任，加重對方責(zé)任、排除對方主要權(quán)利的，該條款無效。
長期以來，電信經(jīng)營者利用格式條款合同與電信用戶建立了各種電信服務(wù)的合同關(guān)系。格式條款的大量運用所帶來的效益是明顯的：(1)節(jié)省大量的訂約時間，加速了交易的進行，改變了傳統(tǒng)條件下一個合同的訂立必須經(jīng)過反復(fù)要約和承諾方能成立的非經(jīng)濟行為。格式合同的出現(xiàn)消除了復(fù)雜的討價還價程序，只需一方提出全部條款，另一方概括地承受或拒絕即可。(2) 格式合同極大地降低了交易成本，不難想象，如果電信運營商要與每位電信服務(wù)的消費者逐一協(xié)商并根據(jù)不同的協(xié)商結(jié)果訂立不同的電信服務(wù)合同，長此以往整個社會就根本談不上任何效益可言。可見，電信運營商采用格式條款與消費者訂立合同體現(xiàn)了簡便快捷，順應(yīng)了現(xiàn)代生活的節(jié)奏，提高了交易效率。（3）格式合同的采用有利于增進交易安全，避免訴爭，以利通信市場的穩(wěn)定。格式合同一般明確而細(xì)致，特別是格式合同中的責(zé)任分配條款，使得合同不履行或不適當(dāng)履行時，當(dāng)事人的責(zé)任和后果明確。
然而，電信服務(wù)格式合同的缺點也是顯而易見的：由于電信服務(wù)格式條款系由電信業(yè)務(wù)的經(jīng)營者預(yù)先擬訂，加上格式條款使用人的行業(yè)壟斷以及對該行業(yè)格式條款制定的壟斷權(quán)利，排除了消費者選擇以及與電信運營商協(xié)商的可能性，在事實上構(gòu)成了締約地位的不平等，也從更本上動搖了民商法中的合同自由原則和公平原則。合同的本質(zhì)在于雙方權(quán)利義務(wù)以相反的內(nèi)容對接，即當(dāng)事人通過自由協(xié)商，決定其相互間的權(quán)利義務(wù)的等值交換，并根據(jù)其意志調(diào)整雙方相互間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。在實踐中，有些電信業(yè)務(wù)的經(jīng)營者提供的格式條款有明顯不公平、不合理的內(nèi)容，這些格式條款規(guī)避法律，違反法理，直接造成雙方當(dāng)事人合同利益的失衡；有的地方的電信業(yè)務(wù)經(jīng)營者制定的格式條款內(nèi)容含混、權(quán)利義務(wù)不明確，并帶有明顯免除其責(zé)任，加重用戶責(zé)任或排除用戶權(quán)利的內(nèi)容。實際上，在各國的格式條款的稱謂中，英美法中的Unfair contract terms (不公平合同條款)最能直接地揭示出立法應(yīng)對格式條款規(guī)制的原因。
筆者認(rèn)為，規(guī)制電信格式條款的主要任務(wù)是促使電信業(yè)務(wù)的經(jīng)營者在制訂電信格式條款時，一定要不折不扣地貫徹公平和誠信原則。公平應(yīng)著重體現(xiàn)維護用戶的利益；誠信應(yīng)重點落實在保證用戶利益的實現(xiàn)。應(yīng)該指出，電信服務(wù)格式條款中體現(xiàn)的公平和誠信原則是企業(yè)進步、文明和正義的道德觀念在行業(yè)格式合同上的體現(xiàn)。為此，提出以下建議：
1、電信業(yè)務(wù)的經(jīng)營者在制定格式條款時，要征求消費者組織、電信服務(wù)消費者代表以及電信主管部門的意見，必要時以聽證會或問卷調(diào)查的方式廣泛收集社會各界對格式條款的意見，切實維護電信服務(wù)格式條款的合法、正義和公平；
2、電信業(yè)務(wù)的經(jīng)營者在制訂格式條款中的免責(zé)條款時，應(yīng)體現(xiàn)企業(yè)合理化經(jīng)營所必須的免責(zé)，以避免企業(yè)遭受偶發(fā)或無法負(fù)擔(dān)的損失為限，法律對這種免責(zé)條款的有效性應(yīng)有所作為；
3、電信管理層應(yīng)盡快依法規(guī)范電信服務(wù)格式條款，目前可以考慮制訂一部《電信服務(wù)格式條款監(jiān)督辦法》并建立相應(yīng)的電信服務(wù)格式條款的監(jiān)督機制，如格式條款的備案審查制、公開查閱制、聽證制及公告制等。③
注釋：
① 胡茂剛 陳元慶《格式合同及其立法規(guī)制》來源:m.zbhuayue.cn
② 王利明 《合同法研究》381頁，中國人民大學(xué)出版社，2002，11
③ 王春暉《中國電信服務(wù)的若干法律問題》載2001年《郵電企業(yè)管理》第六期
